珠江的长度约为2320千米。作为中国南方的最大河流之一，珠江流经珠江三角洲地区，滋养了广州、佛山等经济发达城市，同时也是广东省最长的河流。
珠江原指广州到入海口的一段河道，后来逐渐成为西江、北江、东江和珠江三角洲诸河的总称。其干流西江发源于云南省东北部沾益县的马雄山，干流流经云南、贵州、广西、广东四省（自治区）及香港、澳门特别行政区。在广东三水与北江汇合，从珠江三角洲地区的8个入海口流入南海。北江和东江水系几乎全部在广东境内。珠江流域在中国境内面积44.21万平方公里，另有1.1万余平方公里在越南境内。
珠江流域大部分地处亚热带沿海地区，降雨量与单位面积产水量均为各大河之冠。由于珠江流域的自然条件、人文条件都较优越，更使它以丰饶的物产、繁荣的经济，与全国其他各大河流争雄。珠江先后流经云南、贵州、广西、广东、湖南、江西6个省区。珠江流域94.5%都是山地和丘陵，加之有些地段分布着石灰岩，这种岩石在地表水和地下水长期的水蚀作用下，发育了不同形态的岩溶地形(国外称为喀斯特)。有的石峰平地而起，挺拔峻峭，犹如一支擎天巨柱;有的石峰相连成簇，构成各种奇特的形态，有的似象，有的像虎，有的若狮，真可谓是无山不洞”、无洞不奇”。溶洞内犹如迷宫，石笋、石钟乳千姿百态，因而珠江自云南江源流向南海的途中，景观分外妖娆。
广州，简称穗，别称羊城、穗城、穗垣、仙城、花城；解放前旧称省城，是广东省的省会，也是珠江流域的中心城市。