元代马致远散曲小令《天净沙·秋思》第三句。全曲内容：枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
具体释义
古道：废弃的古老驿道，年代久远的荒凉道路。
西风：寒冷萧瑟的秋风，象征肃杀与孤寂。
瘦马：瘦骨嶙峋的马匹，暗示长途跋涉的艰辛与骑手的贫病交加。三者组合描绘游子在荒凉秋景中孤身行旅的画面。
艺术手法特征
名词意象密集排列，无动词连接。全句由三个名词词组“古道”“西风”“瘦马”并列构成，与前后句共同形成九种意象叠加。白描手法呈现视觉与触觉通感。“古道”显荒芜，“西风”触寒凉，“瘦马”状羸弱，多重感官强化苍凉意境。
瘦字间接写人。马匹的瘦弱投射旅人的困顿，路途艰辛与功名无望的双重隐喻。
深层隐喻内涵
物理空间的漂泊。瘦马行走古道象征人生漫长孤旅，西风暗示前途的严峻阻力。精神层面的困顿。马匹消瘦折射追求功名者的物质贫瘠与理想幻灭，元代知识分子生存困境的缩影。存在意义的追问。荒芜古道与疲弱瘦马构成存在主义图景，质问人生方向与归宿。
文学史地位
秋思主题典范。全曲无一“秋”字而秋意淋漓，被推为“秋思之祖”。意象组合范式。十种意象分层铺排：古道西风瘦马隶属第三组，与前两组枯藤老树昏鸦、小桥流水人家构成空间延展，终统摄于“夕阳西下”的时空背景。元曲语言炼字标杆。二十八字凝练至不可删减，开创以名词群构建意境的先例。