基本释义
"鼋"的汉语拼音为yuán，阳平声调（第二声）。该字部首为"黾"，总笔画数为12画，结构为上下组合。繁体形态写作"鼋"，属生僻字范畴，现代使用频率较低。
动物学特征
鼋指代鳖科大型爬行动物（Pelochelys cantorii），外形特征包括：背甲近圆形呈暗绿色，头部具细鳞，吻部短钝。成年体长可超1米，体重达100公斤，属现存体型最大的淡水龟鳖类之一。栖息于江河、湖泊深层水域，以鱼虾、水生植物为食，在中国长江流域及以南地区曾有广泛分布。
文化象征
古代典籍中，鼋与龙、麒麟并列祥瑞图腾。《左传》载"鼋鼍为梁"，描述周穆王以巨鼋连接渡河的神话。寺庙碑座常见鼋形雕刻，象征负重与长寿。民俗故事"白蛇传"中，法海和尚遁身巨鼋腹内的情节强化其神秘属性。
保护现状
因栖息地破坏及过度捕杀，野生鼋种群濒临灭绝。2002年列为中国国家一级保护动物，IUCN红色名录评定为极危（CR）等级。江苏苏州建立鼋保护区，人工繁育项目已实现子三代繁殖。2021年浙江瓯江流域发现幼体群，显示局部生态恢复可能。
使用示例
词语"鼋鼍"（yuán tuó）泛指大型水生爬行动物，如《墨子·公输》："江汉之鱼鳖鼋鼍为天下富"；成语"鼋鸣鳖应"喻声气相通、相互呼应。现代生物学文献统一采用yuán为规范读音，方言中偶存"yuàn"异读。