卫冕是指在体育竞赛中保住上届取得的冠军地位。卫，保卫；冕，皇冠，体育上指冠军。一个团队或个人在同一项赛事中，上一届拿了冠军，那么这一届它便是以“卫冕”的身份参赛了。如果这一届它又拿了冠军，即是卫冕成功，也就是蝉联。
卫冕特指冠军，诸如卫冕亚军、卫冕季军，是不准确的表达方式。在一些体育比赛项目，如连续保持了冠军，就叫“蝉联冠军”，“蝉联”除了指冠军之外，还可以指亚、季军，如蝉联亚军、蝉联季军。
卫冕的意思是指保卫冠军头衔，即再次夺得某项比赛的冠军。卫冕是体育领域常用的词汇，特别是在竞技性强的比赛中。当一个运动员或一支队伍在前一届的比赛中获得了冠军，他们在下一届比赛中再次争夺冠军的过程就称为卫冕。
所谓的卫冕冠军，是指个人或团体在上一届比赛中获得冠军，并在本届比赛中继续争夺冠军，以保持其冠军地位。简单来说，卫冕冠军就是在上一届比赛中获得此项赛事的冠军，并在本届比赛中再次夺冠的个人或团体。
卫冕冠军的含义在体育竞技中，特指那些在上届比赛中获得冠军的球队或选手，他们在接下来的比赛季中继续参与角逐，目标是再次获胜，保留冠军头衔。