刺猬是一种异温动物，它们在冬天会采取冬眠的方式来适应寒冷的环境并节省能量。刺猬的冬眠期大约持续六个月。在家养的情况下，为了让刺猬顺利过冬，需要提供适宜的温度、增加脂肪储备、保持安静的环境，并密切观察它们的状态。
当气温下降到12℃时，刺猬不会立即进入冬眠状态，而是通过多吃东西来保持体温。当气温进一步下降到7℃时，刺猬才会真正进入冬眠。在冬眠期间，刺猬的体温会显著下降，其他生理机能也会相应减弱。为了减少能量消耗，它们会将体温维持在比环境温度略高的状态。
刺猬在冬眠时，几乎不怎么呼吸，心跳也非常缓慢，每分钟只有10到20次。在冬眠期间，它们可以连续236天不进食，这是因为它们的新陈代谢在冬眠时显著减弱，体温接近零度，几乎不呼吸。
这些特点使得刺猬即使在冬天的恶劣条件下也能存活。它们通过冬眠的方式，有效地适应了寒冷的冬季环境。