成语“烂醉如泥”常用来形容人饮酒过量后的状态，但其中的“泥”并非指我们通常理解的泥土。实际上，“泥”在这里指的是一种特殊的虫子。这种虫子生活在南海，没有骨头，当它在水中时能够自由活动，但一旦离开水，就会像喝醉了一样失去活力，瘫软无力，类似于人喝醉酒后的状态。
这个成语的最早出处可以追溯到汉朝时期的《后汉书·儒林传·周泽传》。书中记载了一个故事，讲述的是周泽的妻子去单位看望他，但周泽却因妻子违反了斋戒的规定而生气。周泽一年中有359天都在斋戒，唯一不斋戒的那一天则会喝得烂醉，就像那种离开水的虫子一样。
因此，“烂醉如泥”中的“泥”实际上是指这种特殊的虫子，而不是泥土。这个成语形象地描绘了人醉酒后的无力状态，类似于这种虫子失水后的情形。