仁波切，源于藏文“rin-po-che”，字面意思是“珍宝”或“宝贝”。在藏传佛教中，仁波切是对活佛的一种敬称，表达了藏族信教群众对活佛的尊敬和敬仰。这个称谓在藏传佛教中普遍使用，是活佛多种称谓中最为常见的一种。
仁波切的称呼并非随意使用，而是针对特定条件的僧人。一般来说，以下三种情形的僧人会被尊称为仁波切：一是转世高僧（即活佛）并被认证；二是学问堪为世人楷模者；三是在此世有很高修行成就者。转世高僧一定是仁波切，但被称为仁波切的人不一定是转世高僧。
在藏传佛教中，仁波切不仅是一个称号，更是一种精神的象征，代表着智慧、德行与修行的极致追求。这个称谓强调了被称呼者在佛学造诣和修行成就上的珍贵与难得。
此外，仁波切的认定和称呼也体现了藏传佛教对于活佛、化身和转世者的独特理解和实践。在藏传佛教中，活佛被视为前世修行有成就，今世乘愿再来人间普度众生的修行者，这种转世制度是藏传佛教特有的宗教传统。