榴莲打开后果肉坚硬，通常表明果实未完全成熟。榴莲可能在未成熟时被采摘，在运输过程中因碰撞导致外壳开口，但果肉仍未软化。另一种可能是榴莲在生长过程中因发育或培育问题成为“死包”，即无法通过常规方法催熟的果实。区分未成熟榴莲与“死包”的关键在于前者可以通过催熟方法变软，而后者无论采用何种方式都无法成熟。。
榴莲肉硬的催熟方法
- 水果催熟法：将未成熟的榴莲与已成熟的苹果或香蕉放入同一个塑料袋中，扎紧袋口。成熟水果释放的乙烯气体能加速榴莲成熟，通常需要2至3天时间。若榴莲肉尚未完全取出，可将果壳合拢后进行此操作。
- 微波炉加热法：取出硬榴莲肉放入微波炉适用容器，中高火加热约2分钟。此法能快速软化果肉，但口感可能不如自然成熟的好。
- 室温放置法：已取出的硬榴莲肉用保鲜膜严密包裹，置于室温环境下2至3天，果肉会逐渐变软。
- 乙烯催熟法：将乙烯制剂喷洒在榴莲外壳上（避免接触果肉），通常一夜间可促熟榴莲。
硬榴莲肉的食用安全性
未成熟的硬榴莲肉可以食用，不会产生有害物质。其口感干硬涩口，香气不浓郁。硬榴莲肉中果胶尚未软化，淀粉未充分转化为糖分。食用过多可能导致消化不良。硬榴莲肉可用于煲汤或隔水蒸熟后食用。
榴莲的保存方法
- 未剥壳榴莲：保鲜袋装好放入冰箱冷藏，可保存3至4天。
- 已剥壳榴莲肉：装入保鲜盒放入冰箱冷冻室，能保存约一周且不影响营养成分。冷冻后的榴莲口感更佳。
- 所有保存方法：需密封保存防止串味和变质。
榴莲选购技巧
- 观察外观：成熟榴莲外壳多呈黄色，青色较多则成熟度不足。外壳有无明显破损。
- 闻气味：开口榴莲应有浓郁独特香气；若酒精味过浓，表明可能开始变质。
- 摇晃听声：摇晃榴莲时听到内部果肉轻微碰撞声，表明果肉已成熟并脱离果壳。
- 轻压测试：轻压果肉，稍有弹性表明成熟度较高。
- 尖刺检查：尖刺相对较软、颜色略深的榴莲成熟度通常较高。
食用榴莲的注意事项
糖尿病患者不宜食用榴莲，因其糖分含量高会影响血糖浓度。上火内热者、发烧及疥疮人群不宜食用，榴莲性热会加重体内燥热之气。肾病人群应避免食用，榴莲中蛋白质含量高会增加肾脏代谢负担。肥胖人群不宜食用，榴莲属于高热量食物。哮喘和支气管炎患者食用后可能加重症状。榴莲不宜与温热性食物（如狗肉、牛肉、羊肉、生姜、桂皮、花椒）同食。肠胃功能较差者应避免榴莲与寒性食物同食，以免引起肠胃不适。
榴莲未成熟与死包的根本区别
未成熟榴莲可通过后天催熟方法变熟。死包榴莲指在符合自然成熟环境下无论采用何种方法都无法催熟的情况。死包榴莲可能是熟榴莲，但生榴莲不可能是熟榴莲。