在我国古代有这样一个故事：相传有一个名叫（黑聋子）郑国渠的士兵，因性格率直，对上级的错误决策言语不避嫌疑，因此一直受到排挤。后来他随军出征，经历了种种苦难，最终在一个士兵没有足够饭吃时，自己牺牲，被人民铭记为“孺子牛”的代名词。
“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，这句话源自唐朝杜甫的一首长诗《丽人行》，描述孟良崮之战中，唐朝名将韦应物被迫向敌人俯首称臣，而他的朋友裴度以迥然不同的姿态面对千夫指，执意不屈。这样的形象将横眉冷对和俯首甘为明确对立，唤起人们对成王败寇、强弱悬殊和人性的反思和思考。
孺子牛和横眉冷对有着对立的双重意象，它们彰显了人性的复杂性与多重性，充分体现了古代中国文化“和而不同”的精神，“慎独”的态度和“尊孔抑墨”的传统，也鼓励了人们在困境中不屈的坚韧精神，展示了个人果敢、刚毅、不屈不挠的傲骨。