老紫泥，一种在紫砂壶制作中备受推崇的泥料，其独特之处在于“老”字。这个“老”字，蕴含着两层主要含义：一是砂性重，二是陈腐时间久。
首先，砂性重的“老”是指老块的紫泥矿石，其特点是砂性较重，石英颗粒多。这种矿料制成的泥料，在制壶过程中成型难度较高，烧结温度也相对较高。底槽青是这类矿料的典型代表，其砂性重，通常沉于最底槽。因其制作难度大，故以“老”来形容其泥性，从而称之为老紫泥。
其次，陈腐时间久的“老”则是指泥料的陈腐期。泥料经过长时间的陈腐，其可塑性相对提高，烧成后的色泽更加温润，短期泡养即可达到光润古雅的效果。一般来说，泥料的陈腐期越长越好，但过长的陈腐期可能导致泥料在制壶前需要重新回炼。因此，陈腐时间较长的泥料也被称为老紫泥。
值得注意的是，关于老紫泥的颜色，行业内并没有统一的标准。老紫泥并不一定表现为特定的颜色，颜色黯深的紫泥不一定是老紫泥。紫砂壶的颜色主要与其泥料配比和烧成温度有关。
在市场上，老紫泥的特点表现为泡养速度快、透气性好、包浆快。其砂质感强，润度高，这些都是优质老紫泥的重要特征。然而，市面上也存在一些假冒的老紫泥，消费者在选购时需谨慎辨别。
老紫泥的“老”字不仅代表了其独特的质地和制作工艺，也体现了其历史和文化的价值。