堰塞湖，指的是由自然现象如火山熔岩流、冰碛物或地震活动导致的山体滑坡、泥石流等，堵截山谷、河谷或河床后，积水形成的湖泊。这种湖泊的形成通常伴随着自然灾害，例如地震或山体滑坡。堰塞湖的堵塞物不是永久固定的，它们可能受到冲刷、侵蚀、溶解、崩塌等因素的影响。当这些堵塞物无法承受湖水的压力而破坏时，湖水会倾泻而出，形成洪灾，具有极大的危险性。
堰塞湖的形成过程一般包括四个阶段：首先是原有的水系；其次是原有水系被堵塞物堵住；然后是河谷、河床被堵塞后，流水聚集并向四周漫溢；最后是储水到一定程度形成堰塞湖。这些湖泊常见于藏东南峡谷地区，以及台湾等地震活动频繁的地区。例如，2008年汶川大地震就导致了多个堰塞湖的形成。
堰塞湖的危害主要在于其潜在的破坏力。一旦堰塞湖的堵塞物决口，下游地区可能会遭受严重的洪水灾害。因此，对于危险性较大的堰塞湖，通常需要采取人工挖掘、爆破、拦截等方式进行引流，以降低水位，避免造成更大的灾害。