虚拟现实（Virtual Reality，简称VR）是一种集计算机技术、传感器技术、人类心理学及生理学于一体的综合技术。这一概念最早由美国VPL Research公司的创始人乔·拉尼尔在20世纪80年代初提出。VR技术通过计算机仿真系统模拟外界环境，为用户提供多信息、三维动态、交互式的仿真体验。其主要特点包括沉浸感、交互性和想象性。沉浸感指用户完全投入三维虚拟环境中，难分真假；交互性指用户可操作虚拟世界物体并获得反馈；想象性则指虚拟世界拓宽了人的想象力。
虚拟现实技术囊括了计算机、电子信息、仿真技术，其基本实现方式是计算机模拟虚拟环境，从而给人以环境沉浸感。这种技术利用现实生活中的数据，通过计算机技术产生的电子信号，与各种输出设备结合，转化为能够让人们感受到的现象。这些现象可以是现实中真切的物体，也可以是通过三维模型表现出来的肉眼所看不到的物质。
此外，VR技术具有人类所拥有的所有感知功能，如听觉、视觉、触觉、味觉、嗅觉等。它还具有超强的仿真系统，实现了人机交互，使用户在操作过程中能获得环境的最真实反馈。这些特性使得VR技术在娱乐、教育、医学、科技等多个领域得到了广泛应用。