臭虫，又称木蚤、床虱、壁虱，是一种背腹扁平、卵圆形身材的小型昆虫，成虫体长约4-5mm。它们以吸取人和动物的血液为生，具有极强的耐饿能力。臭虫通常在夜间活动，偏好躲在黑暗的角落，如墙缝、床垫下等地方。
臭虫的重新出现，近十多年来在欧美等发达国家和地区尤为明显，这主要归因于国际旅游的增加和臭虫对杀虫剂的抗药性。尽管未能证实在自然条件下臭虫能够传播疾病，但其叮咬可能导致皮肤红肿、发炎、瘙痒等免疫反应症状，严重影响了人们的生活质量。
臭虫的扩散方式分为主动和被动两种。主动扩散是指臭虫通过爬行迁移到新的地点，而被动扩散则是通过被侵染的物品，如衣物、行李等，随人类活动散布到新地点。例如，臭虫常藏匿在交通工具内，随之被携带到各地。臭虫的这种扩散能力，加上其对杀虫剂的抗药性，使得它们在全球范围内的传播和控制变得更为复杂。
臭虫的全球传播与多种因素有关，其中包括杀虫剂耐药性的发展、全球旅行和害虫管理不善。这些因素共同作用，导致了臭虫在不同地区的重新出现和扩散。针对臭虫的控制方法包括预防、检测、监测以及非化学和化学控制方法。然而，由于臭虫的抗药性和扩散能力，这些控制方法面临着一定的局限性。
臭虫的起源和传播是一个复杂的过程，涉及到生物学特性、环境因素和人类活动等多个方面。有效控制臭虫的扩散和危害，需要综合应用多种策略和方法。