节旄出塞是一个古代汉语词汇，意思是指使节拿着皇上赐的信物出使塞外。"节旄"是指装饰符节的牦牛尾。古代用牦牛装饰的旗帜代表国家，为天子赐给使节的信物。这一行为通常代表国家出使边塞或外国，具有特殊的权力和责任。
在历史上，节旄出塞不仅是使臣的一种行为，也反映了古代国家的对外交往和外交政策。通过派遣使臣出使边塞或外国，国家可以展示自己的实力和威严，增进与其他国家的友好关系，促进经济、文化和政治的交流与合作。
例如，汉朝时期的张骞出使西域，他持有节旄，穿越了茫茫大漠，与西域各国建立了友好关系，为丝绸之路的开辟奠定了基础。另一个著名的事件是昭君作为和平使者节旄出塞，使汉朝与匈奴之间50年左右未爆发战争。
苏武在天汉元年（前100年）奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降；后将他迁到北海边牧羊，手持汉朝符节，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。至始元六年（前81年），方获释回汉。
节旄出塞这一词汇，不仅体现了古代使臣的忠诚与勇敢，也展示了古代国家之间的外交智慧和战略。