平行世界，也称为平行宇宙，是一个与我们所处的现实世界平行存在、但又相互独立且彼此不同的宇宙概念。这一概念主要源于物理学中的量子力学理论和现代宇宙学的研究。
在量子力学的视角下，平行世界起源于微观尺度。量子力学认为，微观粒子如电子可以同时处于不同的位置，拥有不同的状态，这种现象被称为叠加态。物理学家休·埃弗雷特在20世纪50年代首次提出了关于多世界的想法，即每当一个量子测量发生时，宇宙都会分裂成不同的分支，每个分支中都有一个不同的“你”。
平行宇宙的概念还涉及到多元宇宙理论。这一理论认为，可能存在多个宇宙，它们可能具有相同的物理定律，也可能完全不同。在这些宇宙中，可能存在着与地球相似的行星，甚至是与人类完全相同的另一群人类。这些平行宇宙中的事物发展路径和结果可能与我们的宇宙截然不同。
平行世界不仅是物理学和宇宙学的研究对象，也引发了哲学上的思考。它激发了人们对存在本质、现实真理以及人类意识与存在位置的反思。此外，平行世界的概念在科幻文学和电影中也是一个常见的主题，为虚构作品提供了丰富的想象空间。
平行世界是一个复杂且引人入胜的概念，它挑战了我们对现实的传统认知，并为我们理解宇宙提供了新的视角。