Cookie是由服务器生成的一段小型文本数据，存储在用户的浏览器中，并随着用户请求的每个HTTP请求自动发送到服务器。它的主要作用是记录用户的状态信息，从而实现无状态的HTTP协议对用户的状态管理。
Cookie的典型应用包括会话管理、个性化设置和跟踪用户行为。例如，当用户登录一个网站时，服务器会生成一个包含会话ID的Cookie并发送给浏览器，浏览器将这个Cookie保存在本地。此后，每次用户发送请求时，浏览器都会自动将这个Cookie发送给服务器，服务器通过会话ID识别用户身份，从而保持用户的登录状态。
每个Cookie的大小通常不超过4KB，包含名称（Name）、值（Value）和其他可选属性，如过期时间（Expires）、路径（Path）和域名（Domain）。这些属性用于控制Cookie的有效期、安全性和使用范围。
Cookie可以分为会话Cookie和持久Cookie。会话Cookie存储在内存中，浏览器关闭后即失效；持久Cookie存储在硬盘上，即使在浏览器关闭后仍然有效，直到设定的过期时间。
尽管Cookie在提升用户体验和网站功能方面发挥了重要作用，但也存在安全和隐私问题。例如，Cookie可能被用于跟踪用户的浏览行为，从而引发隐私担忧。