百合属多年生草本植物，地下鳞茎供食用，具有丰富的营养价值和药用价值。百合富含多种生物素、水仙碱、秋水碱、磷、钙以及B族维生素、糖类、果糖、还原糖等营养成分，主体为淀粉，蛋白质含量丰富。
百合味甘、微苦，性平，归心、肺经。具有润肺止咳、养阴消热、清心安神、补中益气、清热利尿、清热解毒、凉血止血、健脾和胃、美容养颜、防癌抗癌等功效。用于燥热咳嗽、劳嗽咯血、虚烦惊悸、失眠多梦等症状。
食用方法多样，鲜百合和干百合均可食用。鲜百合可炒、蒸、煮，干百合常用于煲粥、炖汤。推荐食谱包括冰糖百合粥、百合银耳莲子汤等。百合与白糖清蒸，具有润肺止咳、清心安神的功效；与冬瓜搭配，有清凉、祛热、解暑的效果；与莲子煲粥，可润燥养肺、治疗神经衰弱；与银耳搭配，能清热生津、解暑消烦。
禁忌人群包括风寒咳嗽、脾虚便溏者。适宜人群为哮喘、肺燥者。选购鲜百合时应挑选个大、瓣匀、肉质厚、色白或呈淡黄色者；干百合以干燥、无杂质、肉厚且晶莹透明者为佳。鲜百合置于通风干燥处保存。