美国次贷危机，发生于2007年，是一场由房地产市场泡沫破裂引发的全球性金融危机。次贷危机的核心在于向信用评级较低的借款人发放的高风险抵押贷款。
首先，房地产市场泡沫的形成与破裂是危机的关键。随着房价的不断上涨，这些高风险贷款被打包成抵押贷款支持证券（MBS）和债务担保债券（CDO），并被广泛销售给全球投资者。当房价开始下跌时，大量次贷借款人无法偿还贷款，导致大量房产被收回并出售，进一步加剧了房价的下跌。
其次，利率上升和住房市场持续降温是直接原因。随着利率的上升，还款压力增大，许多信用不良的借款人出现违约，影响了银行贷款的收回。在美国，贷款普遍，但失业和再就业现象常见，导致许多收入不稳定或无收入的人难以偿还贷款。
此外，金融机构在风险管理上的失误也是原因之一。银行曾认为即使次级信用贷款者无法偿还贷款，也可以通过抵押的房屋来收回贷款。但由于房价突然大幅下跌，银行发现出售房屋所得的资金无法弥补贷款损失。
最后，金融衍生品的复杂性和全球市场的互联性使得危机迅速蔓延。当标准普尔公司下调次级抵押贷款的信用评级时，风险迅速扩散，引发了欧美股市的大幅下挫。
美国次贷危机的原因是多方面的，涉及房地产市场泡沫、利率变化、金融机构的风险管理失误，以及金融衍生品的全球传播。