婚神星,人类发现的第三颗小行星,将于3月4日凌晨冲日。这是观测婚神星的绝佳时机。若天气晴朗,天文爱好者可使用双筒望远镜或小型天文望远镜在3日晚间进行观测。婚神星亮度达8.7等,肉眼不可见,但借助望远镜,可在狮子座中找到其踪迹。此后10余天内,仍有机会观测到婚神星。
婚神星,也称为3号小行星,1804年9月1日由德国天文学家卡尔·哈丁发现。它以古罗马神话中的助产女神Juno(朱诺)命名,后被引申为婚姻的守护者。20世纪30年代,我国天文学家陈遵妫将其译名为婚神星,这一名称沿用至今。
太阳系中除了太阳、行星、矮行星外,还有众多小天体,如小行星、彗星、流星体等。小行星是围绕太阳公转的一群小天体,它们的形状通常不规则,有的甚至拥有自己的卫星。现代天文学观测发现,在火星轨道和木星轨道之间,存在约50万颗小行星,肉眼一般无法看到。
小行星的命名有着丰富的历史和规则。在婚神星被发现时,西方天文学界习惯以古希腊或古罗马神话中的女性神祇来命名小行星。如今,小行星的命名规则更加完善,人类已发现的60多万颗具有固定编号的小行星中,有600多颗以中国元素命名。