在中国古代，人们使用天干地支来记录时间，这是一种独特的纪年方式。天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个符号，地支则有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个符号。它们共同构成了一个60年的循环，称为一甲子。
天干的起源与含义
天干的起源与古代中国的宇宙观有关。古人认为宇宙由阴阳五行（金、木、水、火、土）构成，天干正是这种宇宙观的体现。每个天干都对应着五行中的一种元素，例如甲乙属木，丙丁属火，以此类推。天干的排列顺序也反映了五行相生相克的规律。
地支的由来与象征
地支的由来与古人对时间的观察有关。十二地支分别对应一天中的十二个时辰，以及一年中的十二个月。地支也与十二生肖相对应，例如子鼠、丑牛、寅虎等，每个地支都有其独特的象征意义。
天干地支的组合与应用
天干地支的最常见应用是纪年。每个天干和地支的组合代表一个年份，例如甲子年、乙丑年等，60年一个循环。此外，天干地支还用于纪月、纪日和纪时。在古代中国的历法、风水、命理学等领域，天干地支都扮演着重要的角色。
天干地支不仅是一种时间记录方式，更蕴含了古人对自然和宇宙的深刻理解。它是中国传统文化中不可或缺的一部分，至今仍影响着中国人的生活和文化。