SpO2代表外周毛细血管血氧饱和度，是血液中氧含量的估计值。具体而言，它是含氧血红蛋白相对于血液中血红蛋白总量的百分比。SpO2是对动脉血氧饱和度或SaO2的估计，SaO2是指血液中的氧化血红蛋白量。血红蛋白是一种在血液中携带氧气的蛋白质，存在于红血球内，并赋予它们红色。
SpO2可以通过间接非侵入性方法进行测量，通常使用脉搏血氧仪。测量时，设备发射并吸收通过指尖血管的光波，光波变化给出SpO2测量值。正常的SpO2值介于90%和100%之间。如果SpO2值低于90%，可能表示血液氧合不良，也称为缺氧。
在临床应用中，SpO2是一种无创的监测方法，常用于评估患者的氧合状态。它与动脉血氧分压（PaO2）和动脉血氧饱和度（SaO2）密切相关，但受环境因素影响较大。例如，手的温度、末梢毛细血管的完整度、透光度等都会影响SpO2的测量结果。
最新的研究显示，SpO2/FiO2比值（S/F）已纳入ARDS全球新定义，作为呼吸衰竭的监测参数。此外，接受机械通气的危重患者的最佳氧饱和度目标仍在研究中，不同SpO2目标值对患者预后的影响尚无定论。
SpO2是衡量血液氧合状态的重要指标，广泛应用于临床监测和健康管理中。