“五月五日，端午节，立夏时节，夏天的开始……”那么，立夏到底是不是夏天的开始呢？
根据农历二十四节气的划分，立夏表示夏季的开始。虽然在古代，划分节气是为了指导土地的耕种、农事活动，而从人们的感官上，五月初五，北方的大地也渐渐开始升温，带来春天和夏天交替的气息，因此也被视为夏日的开始。但实际上，立夏并不等于夏天的开始，这背后的原理是什么呢？
地球的运动轨迹可分为公转和自转两种运动，地球围绕太阳公转的轨迹是椭圆形的，因此地球离太阳的距离随着时间的推移而发生变化；而地球自转则是以地轴线运动为基准，一周时间内以24小时为周期旋转一周。
也就是说，光滑地来说，立夏与夏至是相邻两个节气，二者之间夏季的气温和特征也会经历相应的变化。由于地球公转轨道的轨迹不太规则，导致二者之间夜间的长短和气候变化的速度各不相同，因此在特定时间的夜晚，春天已经过去了，而夏天还未来临，这时是极其微妙的‘立夏时节’。
也就是说，立夏不是夏天的绝对开始，更多的是一种人们对自然变化的敏锐感知和预判。根据中国气象局发布的统计数据，我国南方地区的夏天平均持续时间为148至150天，而北方地区的夏天则只有约100天左右，因此节气的划分、农事人工的安排都是考虑到当地的具体气候特征及适销对路的土地作物来考虑的。