流调是指一种为了探明、证实或反驳某些疾病或健康现象，而进行的对人群或所选部分进行的详细的问卷调查。尤其是在疾病预防和控制上，流调是非常重要的一种方法。所谓的流行病学学家主要在大规模的流调数据的基础上推断出某些疾病爆发或大流行的原因以及应对措施，因此可以说流调是医学、公共卫生领域中非常重要的一个环节。
流调的实践是根据一定的计划和目的，在特定时间、特定地点、对特定人群实施一系列有序的调查和研究活动。这些调查和研究活动的结果旨在了解某些疾病或者健康因素的传播规律和发病机理，从而帮助我们更好地预防和治疗疾病，提高人们的健康水平。 在中国，关于疾病的流调工作随着公共卫生体系的不断健全与完善得到了不断加强，并且经过多年的发展，已经建立起了完善的流调制度，使我们能够及时、准确地掌握各种疾病的疫情动态，及时发现问题，及时采取措施，从而更好地保障人民的健康。