荷叶是莲的叶子，叶形圆形或卵圆形。荷花茎直立，枝条分散。荷叶片呈圆心形，色泽墨绿，叶表有光泽，叶下面有油状物质。荷叶因其形状优美，生长在水中的独特环境，被广泛应用于园林景观、中药疗效以及美食制作等领域。
在中药方面，荷叶可清热解毒、凉血止血、润燥消肿等。而在美食制作方面，荷叶也有着其不可替代的作用。其先天的防水性、抗菌性以及低温制浆黏稠的效果，使其成为包裹食材的许多烹饪技艺中必不可缺乏的一种材料。比如，包着粽子的荷叶，配上具有鲜美、香甜、软韧等口感的糯米、香菇、肉等食材，成为了中华民族传统的传统美食之一。荷叶还可以用来烤鱼、烤肉，或是做成荷叶饭、荷叶粉等美食。
荷叶也是中国传统园林景观的重要组成部分。荷花盛开的季节，荷叶随着荷花的绚丽姿态一同展现，使得整个园林景观更加美丽迷人。荷叶也被运用在道教的历史中，作为道观门前的装饰物，意味着防止魔怪侵入，具有避邪净化的作用。
荷叶作为一种既有传统价值，又有现代实用价值的自然物，深受人们的喜爱与倚重。